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'Los nutrientes como las proteínas, las grasas, las vitaminas y los minerales juegan un papel importante en la salud de la piel y el pelaje de los perros. Para comprender el papel de estos nutrientes, es necesario comenzar por entender la piel y el pelo.
El propósito de la piel y el cabello es bloquear la salida (como el agua o el calor) o la entrada (como virus y bacterias) del cuerpo.
La capa de pelo se compone casi en su totalidad de proteínas. Si la dieta del animal no contiene la cantidad y calidad adecuada de proteína, el pelo puede caerse, secarse, debilitarse y quebrarse.
La piel está formada por células escamosas, células planas muy juntas. Estas células tienen membranas resistentes que están compuestas de proteínas y grasas. Sin las cantidades adecuadas de estos nutrientes, las membranas celulares se debilitan, lo que permite que el agua se escape y que las bacterias y los virus entren más fácilmente.
Las proteínas se encuentran tanto en ingredientes de origen animal como vegetal. Las proteínas de origen animal contienen todos los aminoácidos esenciales que necesitan los perros, mientras que las proteínas de origen vegetal pueden contener solo algunos aminoácidos esenciales. Las proteínas de origen animal ayudan a los perros a lograr una salud óptima.
Las grasas también se pueden encontrar en ingredientes de origen animal y vegetal. Se incorporan a las células de la piel como ácidos grasos. Hay dos ácidos grasos esenciales para la salud de la piel y el pelaje. El ácido linoleico mantiene el estado de la piel y el pelaje de los perros. Sin suficiente ácido linoleico, los perros pueden experimentar un pelaje opaco y seco, pérdida de cabello, piel grasosa y una mayor susceptibilidad a la inflamación de la piel.
Ambos ácidos grasos esenciales son ácidos grasos omega-6 y se encuentran en tejidos animales como la grasa de pollo. El ácido linoleico también se encuentra en algunos aceites vegetales, como los aceites de maíz y soja.
La mayoría de las dietas comerciales para perros contienen cantidades más que adecuadas de ácidos grasos omega-6. Debido a que estos ácidos grasos se pueden convertir en compuestos que aumentan la susceptibilidad a la inflamación de la piel, es importante equilibrar la cantidad de ácidos grasos omega-6 en la dieta con ácidos grasos omega-3, que reducen la susceptibilidad a la inflamación.
Los ácidos grasos omega-3 se encuentran en los aceites de pescado y algunas plantas (canola y lino).
La investigación de IAMS ha encontrado que la combinación de fuentes de grasa en la dieta en una proporción de 5-10 ácidos grasos omega-6 por 1 ácido graso omega-3 da como resultado una excelente salud de la piel y el pelaje.
Las vitaminas y los minerales son esenciales para el desarrollo de una piel y un pelaje sanos. La mejor manera de proporcionar estos nutrientes es a través de una dieta completa y equilibrada que contenga cantidades adecuadas de vitaminas y minerales esenciales en lugar de suplementos.
| Vitamina o Mineral | Importancia para la salud de la piel y el pelaje |
| Vitamina A | Necesario para el crecimiento y reparación de la piel. |
| Vitamina E | Protege las células de la piel del daño oxidante. |
| Biotina | Ayuda en la utilización de proteínas. |
| Riboflavina (B2) | Necesario para el metabolismo de grasas y proteínas. |
| Zinc | Necesario para el metabolismo de grasas y proteínas. |
| Cobre | Participa en la síntesis de proteínas y pigmentos tisulares |
A menudo se cree que la dieta es un factor cuando se notan cambios en la condición de la piel y el pelaje. Sin embargo, las causas más comunes de estos cambios son la estación y la etapa de la vida.
A medida que se acerca el clima frío, a la mayoría de los perros les crece un pelaje grueso para ayudar a mantener el calor adentro y el aire frío afuera. A medida que el clima comienza a calentarse, se despojan del abrigo grueso y pesado.
La mayoría de los cachorros nacen con el pelo suave y peludo, pero a medida que envejecen, les crece un pelaje más áspero. Las perras gestantes o lactantes también pueden experimentar un cambio en la condición del pelaje o pérdida de cabello. Y, al igual que con los humanos, el pelo de los perros puede adelgazarse y volverse más grueso y blanco a medida que alcanzan la vejez.
'La fibra es importante para la salud de su perro, ya que proporciona volumen para mover los alimentos a través de su tracto intestinal. Algunos tipos de fibra pueden fermentarse (descomponerse por bacterias) en el tracto intestinal. Este proceso crea ácidos grasos de cadena corta (SCFA, por sus siglas en inglés), que son una fuente de energía clave para las células que recubren el tracto intestinal.
La mayoría de las personas conocen la fibra y su papel en la dieta. Los efectos beneficiosos de los niveles más altos de fibra en los seres humanos influyen en la forma en que muchas personas piensan sobre su propia comida y la comida de sus mascotas. Como resultado, algunos fabricantes de alimentos para mascotas comenzaron a pensar como nutricionistas humanos y crearon dietas ricas en fibra para perros. Pero las dietas altas en fibra y los tractos digestivos más cortos de los perros no siempre combinan bien. Los altos niveles de fibra en los perros pueden causar problemas digestivos e interferir con la absorción adecuada de nutrientes. A diferencia de los humanos, los perros son carnívoros, lo que significa que sus necesidades nutricionales se satisfacen mejor con carne que con materiales vegetales.
Durante más de 60 años, los nutricionistas de mascotas de IAMS™ han estado estudiando las dietas para satisfacer mejor las necesidades nutricionales especiales de los perros. La investigación de IAMS muestra que el nivel óptimo de fibra cruda para perros sanos oscila entre 1,4 y 3,5 %. A estos niveles, se maximiza la digestibilidad de los nutrientes.
Una característica importante de la fibra es su fermentabilidad, o qué tan bien puede ser descompuesta por las bacterias que normalmente residen en el intestino del perro. Esta descomposición de la fibra dietética produce SCFA que proporcionan energía a las células que recubren los intestinos. Los diferentes tipos de fibra varían en fermentabilidad.
Las fuentes de fibra utilizadas en los alimentos para mascotas incluyen la celulosa, que es poco fermentable; pulpa de remolacha, que es moderadamente fermentable; y gomas y pectina, que pueden ser altamente fermentables.
La investigación ha demostrado que los niveles moderados de fibra moderadamente fermentable, como la pulpa de remolacha, brindan los beneficios de la energía para el revestimiento intestinal y el volumen sin los efectos negativos del exceso de heces o gases.
Se utilizan altos niveles de fibra poco fermentable en algunos alimentos para mascotas para reducir el peso para diluir las calorías en una porción. La investigación de IAMS encontró que esta no es una buena práctica porque los niveles altos de fibra pueden disminuir la digestibilidad de otros nutrientes en los alimentos y, por lo tanto, pueden reducir la calidad nutricional de la dieta. También es posible que vea más montones de caca en el patio debido a la fibra no digerible.
Lo más importante que debe recordar acerca de la fibra dietética es que las necesidades de su perro no son las mismas que las suyas. Un nivel moderado de fibra moderadamente fermentable, como la pulpa de remolacha, brinda beneficios nutricionales comprobados para los perros. Las dietas que contienen altos niveles de fibra poco fermentable para diluir el contenido calórico no brindan estos beneficios nutricionales.
Todos los productos IAMS, incluidos IAMS™ ProActive Health™ Adult MiniChunks, están formulados con niveles óptimos de fibra moderadamente fermentable para promover un tracto intestinal saludable y mejorar el bienestar de su perro.
