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'Los nutrientes como las proteínas, las grasas, las vitaminas y los minerales juegan un papel importante en la salud de la piel y el pelaje de los perros. Para comprender el papel de estos nutrientes, es necesario comenzar por entender la piel y el pelo.
El propósito de la piel y el cabello es bloquear la salida (como el agua o el calor) o la entrada (como virus y bacterias) del cuerpo.
La capa de pelo se compone casi en su totalidad de proteínas. Si la dieta del animal no contiene la cantidad y calidad adecuada de proteína, el pelo puede caerse, secarse, debilitarse y quebrarse.
La piel está formada por células escamosas, células planas muy juntas. Estas células tienen membranas resistentes que están compuestas de proteínas y grasas. Sin las cantidades adecuadas de estos nutrientes, las membranas celulares se debilitan, lo que permite que el agua se escape y que las bacterias y los virus entren más fácilmente.
Las proteínas se encuentran tanto en ingredientes de origen animal como vegetal. Las proteínas de origen animal contienen todos los aminoácidos esenciales que necesitan los perros, mientras que las proteínas de origen vegetal pueden contener solo algunos aminoácidos esenciales. Las proteínas de origen animal ayudan a los perros a lograr una salud óptima.
Las grasas también se pueden encontrar en ingredientes de origen animal y vegetal. Se incorporan a las células de la piel como ácidos grasos. Hay dos ácidos grasos esenciales para la salud de la piel y el pelaje. El ácido linoleico mantiene el estado de la piel y el pelaje de los perros. Sin suficiente ácido linoleico, los perros pueden experimentar un pelaje opaco y seco, pérdida de cabello, piel grasosa y una mayor susceptibilidad a la inflamación de la piel.
Ambos ácidos grasos esenciales son ácidos grasos omega-6 y se encuentran en tejidos animales como la grasa de pollo. El ácido linoleico también se encuentra en algunos aceites vegetales, como los aceites de maíz y soja.
La mayoría de las dietas comerciales para perros contienen cantidades más que adecuadas de ácidos grasos omega-6. Debido a que estos ácidos grasos se pueden convertir en compuestos que aumentan la susceptibilidad a la inflamación de la piel, es importante equilibrar la cantidad de ácidos grasos omega-6 en la dieta con ácidos grasos omega-3, que reducen la susceptibilidad a la inflamación.
Los ácidos grasos omega-3 se encuentran en los aceites de pescado y algunas plantas (canola y lino).
La investigación de IAMS ha encontrado que la combinación de fuentes de grasa en la dieta en una proporción de 5-10 ácidos grasos omega-6 por 1 ácido graso omega-3 da como resultado una excelente salud de la piel y el pelaje.
Las vitaminas y los minerales son esenciales para el desarrollo de una piel y un pelaje sanos. La mejor manera de proporcionar estos nutrientes es a través de una dieta completa y equilibrada que contenga cantidades adecuadas de vitaminas y minerales esenciales en lugar de suplementos.
| Vitamina o Mineral | Importancia para la salud de la piel y el pelaje |
| Vitamina A | Necesario para el crecimiento y reparación de la piel. |
| Vitamina E | Protege las células de la piel del daño oxidante. |
| Biotina | Ayuda en la utilización de proteínas. |
| Riboflavina (B2) | Necesario para el metabolismo de grasas y proteínas. |
| Zinc | Necesario para el metabolismo de grasas y proteínas. |
| Cobre | Participa en la síntesis de proteínas y pigmentos tisulares |
A menudo se cree que la dieta es un factor cuando se notan cambios en la condición de la piel y el pelaje. Sin embargo, las causas más comunes de estos cambios son la estación y la etapa de la vida.
A medida que se acerca el clima frío, a la mayoría de los perros les crece un pelaje grueso para ayudar a mantener el calor adentro y el aire frío afuera. A medida que el clima comienza a calentarse, se despojan del abrigo grueso y pesado.
La mayoría de los cachorros nacen con el pelo suave y peludo, pero a medida que envejecen, les crece un pelaje más áspero. Las perras gestantes o lactantes también pueden experimentar un cambio en la condición del pelaje o pérdida de cabello. Y, al igual que con los humanos, el pelo de los perros puede adelgazarse y volverse más grueso y blanco a medida que alcanzan la vejez.
Los perros necesitan atención dental regular al igual que usted; las enfermedades de las encías y los dientes rotos son las principales preocupaciones. Afortunadamente, las mascotas rara vez sufren caries. Sus dientes en forma de cono, su saliva no ácida y sus dietas bajas en azúcar ayudan a protegerlos de esta desagradable dolencia (Nota: si le das dulces a tus mascotas como bocadillos, pueden tener caries).
El cepillado regular y la limpieza profesional pueden mantener los dientes de tu perro sanos y brillantes. Darle a tu mascota juguetes apropiados para masticar previene fracturas.
La enfermedad periodontal afecta las encías, los huesos y el tejido conectivo alrededor de los dientes y puede causar la pérdida de dientes. Primero, la placa, un depósito blando, transparente o de color crema, se forma en los dientes. Si no se elimina, los minerales de la saliva del perro convierten la placa en sarro. El sarro se acumula debajo de las encías y las bacterias crecen y causan inflamación.
La misma bacteria que causa la inflamación puede ingresar al torrente sanguíneo de su mascota y causar o agravar problemas de pulmón, riñón, hígado y corazón. Eso es una gran cantidad de problemas, preocupaciones y costos de algo que podría detenerse en sus primeras etapas.
Cuando a su cachorro le empiecen a salir los dientes permanentes, verifique cuidadosamente para asegurarse de que los dientes de leche salgan a medida que salen los dientes nuevos. Los dientes retenidos pueden hacer que los dientes permanentes se tuerzan. Las razas de perros de juguete, con sus pequeñas mandíbulas, corren un riesgo especial de este problema.
Si bien los alimentos duros y los juguetes para masticar pueden ayudar a mantener los dientes limpios, debe acostumbrar a su mascota al cepillado regular de los dientes. Tan pronto como traiga a su nueva mascota a casa, acostúmbrelo a que le toquen la boca. Esta es una buena práctica para los perros que se mostrarán; los jueces verifican que los perros tengan la dentadura completa. También es un buen entrenamiento: le enseña al perro a tolerar tener cosas en la boca sin morder ni morder.
Lo que come tu perro afecta su ''sonrisa'. Los alimentos secos y las golosinas ayudan a limpiar la placa de sus dientes. Los masticables de cuero sin curtir también son buenas herramientas de limpieza, al igual que algunos de los juguetes de plástico nudosos del mercado. Ninguno de estos es lo suficientemente duro como para causar daño a los dientes, pero asegúrese de observar a su mascota para asegurarse de que no se arranquen y se traguen pequeños pedazos de los juguetes. Los huesos reales también pueden ser peligrosos para su mascota y no deben usarse para limpiar los dientes.
Todos los alimentos secos para perros IAMS™ para adultos, como IAMS ProActive Health™ Adult MiniChunks, incluyen Daily Dental Care, un recubrimiento especial de croquetas que ayuda a reducir la acumulación de sarro para una mejor salud bucal.
Solo se necesita un poco de tiempo y paciencia. Comience pasando su dedo suavemente sobre sus encías. Al principio, solo frote el exterior, pero a medida que se adapte a la rutina, comience a abrir la boca y frote también las encías dentro de los dientes.
A medida que tu perro se acostumbre a esto, envuélvele el dedo con una gasa y frótale las encías. Eventualmente, agregue una pasta de dientes para mascotas; no use pasta de dientes humana. Después de unas pocas semanas, su perro debería estar dispuesto a aceptar un cepillo de dientes para mascotas, que debería tener cerdas sintéticas suaves y con varios mechones.
Sostenga el cepillo de dientes en un ángulo de 45 grados y aplíquelo en el área donde se unen los dientes y las encías. Gírelo en pequeños círculos, superponiendo varios dientes. Termine con movimientos verticales para sacar la placa de entre los dientes. Repita hasta que todos los dientes del lado de la mejilla estén limpios. Los dientes internos serán más difíciles, ya que tu perro puede resistirse a abrir la boca, pero eventualmente podrás cepillar las superficies internas y externas de todos los dientes. Para una limpieza eficaz, cepilla los dientes de tu perro un par de veces a la semana.
Si su perro no coopera con el cepillado en casa o si ya ve manchas marrones de sarro en sus dientes o encías rojas y sangrantes, es hora de pedir ayuda a su veterinario. Él o ella le dará a su perro anestesia general y limpiará los dientes por encima y por debajo de la línea de las encías para eliminar la placa y el sarro. Después de limpiar los dientes, se pulen para eliminar la placa microscópica y suavizar los dientes para evitar que la placa se adhiera.
Recuerde, el cuidado dental es tan importante para la salud de su mascota como lo es para la suya: le debe a su perro el cuidado y la limpieza de los dientes con regularidad.
