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Los perros de raza pequeña tienden a tener tasas de metabolismo más altas que sus contrapartes más grandes, lo que significa que necesitan una dieta de alimentación para cachorros diseñada específicamente para ellos. 'Las fórmulas de alimentos para perros de razas pequeñas se crean para brindarle a su perro el equilibrio correcto de nutrientes', dice Debra Eldredge, DVM, veterinaria en el norte del estado de Nueva York y coautora de The Dog Owner's Home Veterinary Handbook (Howell House). Esto es lo que necesita saber para alimentar a su perro de raza pequeña.
Las pautas en el paquete son un excelente punto de partida, dice Eldredge, pero 'tienes que personalizarlas para tu perro'. Por ejemplo, su familia tiene tres perros que pesan casi lo mismo. Pero una está recibiendo el doble de comida que las otras dos y es delgada. 'Simplemente lo quema', dice Eldredge. La raza y los niveles de actividad de tu perro afectarán la cantidad de comida que necesita.
Los cachorros de razas pequeñas, especialmente las razas de juguete, pueden ser propensos a la hipoglucemia. Para mantener altos los niveles de azúcar en la sangre de su perro, es posible que deba alimentarlo con más frecuencia y aumentar las calorías, dice Eldredge.
Los cachorros de razas pequeñas crecen rápidamente, por lo que durante los primeros seis meses necesitan ingerir más alimentos y comer con más frecuencia, generalmente de tres a cuatro veces al día. A partir de los seis meses, suele ser suficiente alimentarlo con dos comidas al día. A medida que su perro envejece y se vuelve menos activo, sus necesidades nutricionales cambian y es posible que necesite una fórmula para perros maduros. Su nueva comida generalmente tendrá más proteínas y menos calorías.
Los perros más pequeños tienen bocas y dientes más pequeños, por lo que su comida generalmente se prepara en un tamaño de bocado más pequeño, lo que les resulta más fácil de masticar y tragar.
No dejes la comida de tu perro afuera todo el día. En su lugar, recójalo después de 10 o 20 minutos, dice Eldredge. Si hay comida disponible todo el día, es posible que coma por aburrimiento.
Con la comida para perros, tu mascota tiene una dieta equilibrada. Alimentarla con comida humana puede alterar ese equilibrio. El sabor ocasional del pollo o los huevos está bien, pero no lo conviertas en un hábito diario.
La proteína tiene muchas funciones en el cuerpo, pero es mejor conocida por suministrar los aminoácidos que desarrollan el cabello, la piel, las uñas, los músculos, los tendones, los ligamentos y el cartílago. La proteína también juega un papel principal en la producción de hormonas y enzimas.
La proteína en los alimentos para perros puede provenir de fuentes animales, fuentes vegetales o una combinación de ambas. Las fuentes más comunes de proteínas de origen animal utilizadas en alimentos para mascotas incluyen pollo, cordero, harina de pescado y carne de res. Las fuentes más comunes de proteínas de origen vegetal utilizadas en los alimentos para mascotas incluyen la harina de gluten de maíz y la harina de soja.
Aunque a menudo se alimentan con dietas basadas en plantas, los perros no son herbívoros. Son omnívoros: animales que comen alimentos de origen animal y vegetal.
La estructura corporal de los perros domésticos es ideal para comer carne animal, similar a la de sus antepasados y parientes carnívoros, el lobo, el coyote, el zorro y el chacal.
Los perros domésticos poseen dientes carnívoros agrandados, que son eficientes para sostener presas y por lo que se les da nombre a los carnívoros.
El tracto gastrointestinal es simple y no tiene la capacidad de digerir grandes cantidades de productos vegetales.
Además, las proteínas de origen animal de alta calidad contienen todos los aminoácidos esenciales que necesitan los perros, mientras que algunas proteínas de origen vegetal pueden ser deficientes en algunos aminoácidos esenciales. Entonces, aunque los perros pueden clasificarse como omnívoros, es mejor alimentarlos como carnívoros.
Estudios recientes de The IAMS™ Company examinaron cómo el tipo de proteína en una dieta afectaba la composición corporal de perros adultos y mayores.1
Se alimentaron a perros adultos y mayores con dietas con cantidades variables de proteína de pollo y harina de gluten de maíz, y se analizó su composición corporal (músculo versus tejido graso). Además, se midieron los niveles de proteínas sanguíneas y musculares necesarios.
En comparación con los perros alimentados con una dieta con 100 % de proteína de pollo, los perros alimentados con dietas con niveles decrecientes de pollo y niveles crecientes de harina de gluten de maíz tenían lo siguiente:
A medida que los perros envejecen, su composición corporal y las proteínas específicas de los músculos disminuyen. Es por eso que se realizó otro estudio analizó que las diferencias entre alimentar a los perros mayores con una dieta a base de pollo con un 32 % de proteína, una dieta con pollo y harina de gluten de maíz con un 32 % de proteína o una dieta a base de pollo con un 16 % de proteína. Los perros mayores alimentados con una dieta a base de pollo con un 32 % de proteína de pollo tenían una mejor composición corporal y un patrón de proteína muscular específico idéntico al de los perros adultos jóvenes sanos. Sin embargo, esos resultados no se observaron en ninguna de las otras dos dietas.
Un poco de tiempo extra siempre es muy útil
Dedicar tiempo a mantener el pelaje de tu perro ayudará a mantener su muda bajo control. Cepillar, pasar la aspiradora con frecuencia, y alimentar a su perro con una dieta balanceada como IAMS ProActive Health Adult MiniChunks hará que se preocupe menos por la abundancia de pelo y lo dejará con más tiempo libre para disfrutar de su amigo peludo.
1 Data on file. The IAMS Company, 2001.
