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Una buena nutrición es tan importante para tu gato como para ti, ¡pero sus necesidades nutricionales son muy diferentes! A diferencia de los humanos, un gato necesita una dieta rica en grasas y con menos fibra. Aunque prefieras una dieta vegetariana, debes entender que los gatos son carnívoros. Necesitan nutrientes de proteínas y grasas animales para una salud óptima, y se benefician de la fibra para un tracto digestivo saludable y de los carbohidratos para obtener energía.
Con miles de alimentos para mascotas disponibles, ¿cómo eliges el adecuado para tu gato?
Comience por identificar la etapa de vida y el estilo de vida del gato. Los gatitos, las madres lactantes y las mascotas maduras o mayores son ejemplos de etapas de la vida, y cada una tiene diferentes requisitos nutricionales. Todos los alimentos para gatos deben indicar para qué etapa de la vida están recomendados.
Las necesidades nutricionales también varían según el estilo de vida. Un gato cuya actividad principal es cuidar el sofá no necesita tanta energía como uno al que le gusta pasar el tiempo deambulando por el exterior.
Finalmente, es importante tener en cuenta cualquier condición médica especial que pueda tener su gato, incluidas las alergias alimentarias que pueden requerir una dieta especial recomendada por su veterinario.
Una vez que haya determinado la etapa de la vida de su gato y sus necesidades de estilo de vida, decida si alimentarlo con comida seca o húmeda. La mayoría de los gatos prosperan solo con comida seca. Este tipo de alimentos favorece la higiene y la salud bucodental a través de su acción abrasiva. Algunos gatos, especialmente los quisquillosos para comer, disfrutan de la textura suave y húmeda de los alimentos enlatados o en bolsas.
Recuerde que, mientras que la comida seca se puede dejar en un tazón todo el día, la comida húmeda debe desecharse después de 30 minutos si no se come. La comida seca es la mejor opción para las personas ocupadas que normalmente no están en casa durante el día.
Una vez que conozca las necesidades nutricionales de su mascota y sus preferencias, estará listo para ir de compras.
Debido a que los gatos necesitan los nutrientes que se encuentran en las fuentes animales, es mejor elegir un alimento en el que un ingrediente principal (uno de los primeros en la lista) sea una fuente de proteína de origen animal, como pollo, cordero, pescado, huevo o uno de sus subproductos. Estos ingredientes contienen todos los aminoácidos esenciales, incluida la taurina, que no se encuentra en una fuente de proteínas de origen vegetal.
El uso de una combinación de carbohidratos en una dieta, como harina de maíz o cebada y sorgo en grano, asegura una absorción eficiente y ayuda a mantener los niveles de energía. Y la pulpa de remolacha es una excelente fuente de fibra que promueve un tracto digestivo saludable.
Para un pelaje grueso y suave y una piel saludable, su mascota necesita ácidos grasos como los que se encuentran en los aceites de pescado ricos en vitaminas y fuentes de grasas de calidad como el pollo.
Las etiquetas de los alimentos para gatos brindan información limitada sobre el valor nutricional de los alimentos de su mascota porque las normas de etiquetado no permiten que los fabricantes describan la calidad de los ingredientes en el paquete. Un fabricante de alimentos para mascotas de renombre puede explicarle cómo evalúan y aseguran la calidad de sus productos.
Al elegir los alimentos, el precio en la bolsa, si bien es importante, generalmente no es la mejor consideración. Un precio bajo puede indicar ingredientes baratos o ingredientes que cambian a medida que fluctúan los costos del fabricante.
Además, muchos productos de menor precio tienen porciones diarias más altas para brindar la misma cantidad de nutrición que se encuentra en una dieta de alta calidad. Para tener una mejor idea del costo, lo que cuenta es el costo por alimentación, no el costo total.
Para calcular el costo por alimentación, divida el costo total por la cantidad de días que dura el producto. Por ejemplo, una bolsa de comida de 20 libras que cuesta $18.99 y dura 30 días cuesta $0.63 por día. Una bolsa de 20 libras que cuesta $15.99 y dura 20 días cuesta $0.80 por día. Cuando se comparan de cerca, los alimentos para mascotas de alta calidad son bastante favorables a otras marcas.
En comparación con los humanos, tu felino favorito necesita una dieta rica en grasas y proteínas con ciertos nutrientes animales.
Los gatos suelen comer muchas comidas pequeñas a lo largo del día, por lo que adoptan fácilmente un horario de alimentación de libre elección para mantener su peso corporal normal. Los alimentos secos, como IAMS™ ProActive Health™ Adult Original with Chicken, son los más adecuados para la alimentación de libre elección porque se mantienen frescos por más tiempo.
Los gatos necesitan nutrientes de fuentes de proteínas de origen animal. Proporcionar las vitaminas, minerales, proteínas y otros componentes que se encuentran en un alimento para mascotas completo y equilibrado puede conducir a una vida larga y saludable para su gato. Es importante evitar complementar la dieta de su gato, ya que hacerlo puede provocar una variedad de problemas de salud. Al seleccionar un alimento para mascotas, busque aquellos que ofrezcan los siguientes nutrientes:
Proteína animal de fuentes de carne, pollo, pescado o huevo para mantener una estructura muscular fuerte, órganos vitales, anticuerpos y más
Taurina, un aminoácido que se encuentra en las fuentes de carne como el pollo y el pescado, pero no en las proteínas vegetales, para mantener los ojos sanos, prevenir enfermedades cardíacas y promover una reproducción, un crecimiento y un desarrollo fetal saludables
Vitaminas y minerales esenciales como la vitamina A, que se puede encontrar preformada solo en los tejidos animales, y la vitamina E para ayudar a respaldar el sistema inmunológico.
Un equilibrio preciso de ácidos grasos para ayudar a promover una excelente salud de la piel y el pelaje.
Una fuente de fibra, como la pulpa de remolacha, que ayudará a mantener la salud del sistema digestivo de tu gato
Necesidades Dietéticas Especiales
Gatos Embarazados o Lactantes
La ingesta de energía de una gata debe aumentarse gradualmente hasta en un 50 % con respecto a su ingesta de mantenimiento durante el embarazo. Puede usar comida para gatitos para brindar apoyo nutricional durante las últimas semanas de gestación.
Después del nacimiento, las necesidades energéticas de la gata madre aumentan entre un 50 % y un 75 % por encima de lo normal en la primera semana, al doble de lo normal la segunda semana y al triple durante la tercera semana. La tercera y cuarta semana son las más exigentes porque los gatitos siguen consumiendo leche y no han comenzado a comer alimentos secos o enlatados. Una vez que los gatitos comienzan a destetarse, la madre gata debe volver a las porciones normales de comida para evitar un aumento de peso innecesario.
Los requisitos de alimentos y energía pueden variar para su gato adulto. En general, los gatos de interior tienen menos oportunidades o necesidad de hacer ejercicio que los gatos de exterior. Como resultado, los gatos de interior son más propensos a la obesidad y se debe alentar el ejercicio regular. Es posible que desee controlar las porciones de su gato y elegir una comida para gatos hecha para ayudar a mantener el peso.
Prevención de bolas de pelo
Los gatos pasan una cantidad considerable de tiempo acicalándose. En el proceso, el cabello puede tragarse y acumularse en el estómago. Si la bola de pelo no pasa a los intestinos, un gato puede tratar de toserla. Una dieta especial puede ayudar a disminuir la probabilidad de que se formen bolas de pelo, pero puede disminuir su eficacia si la combina con otros alimentos.
